El proyecto H2 Magallanes, que contemplaba más de 600 aerogeneradores y una planta industrial de amoníaco en la comuna de San Gregorio, fue desistido por la empresa debido a la falta de condiciones para asegurar su viabilidad. Desde el Panel Ciudadano sobre Hidrógeno en Magallanes, que durante su evaluación ambiental advirtió sobre sus impactos y las brechas de información existentes, señalan que este desenlace refuerza la necesidad de planificar con mayor responsabilidad e información el desarrollo regional.
Total Energies anunció su decisión de desistir del proyecto H2 Magallanes, la iniciativa de producción de hidrógeno y amoníaco de mayor envergadura proyectadas para la Región de Magallanes. La empresa explicó quelas condiciones de mercado y la demanda por moléculas verdes no han evolucionado lo suficiente para asegurar contratos de compraventa de largo plazo en condiciones económicamente viables. A ello se suma que los costos de los equipos no han disminuido según lo previsto, haciendo económicamente inviable una inversión de esta magnitud.
El proyecto contemplaba una intervención en la comuna de San Gregorio, con la instalación de más de 600 aerogeneradores, una planta industrial de amoníaco, un puerto, una planta desaladora y cinco Data Centers. Su emplazamiento se encontraba próximo a áreas de alto valor ecológico, entre ellas el Parque Nacional Pali Aike y el Sitio Ramsar Bahía Lomas, lo que generó preocupación por sus potenciales efectos sobre los ecosistemas y la biodiversidad de la zona.
Durante su evaluación ambiental, H2 Magallanes recibió cerca de 1.900 observaciones ciudadanas. Estas abordaron una amplia variedad de preocupaciones, entre ellas las deficiencias de las líneas de base ambientales, la falta de información sobre especies y ecosistemas relevantes, la insuficiente evaluación de impactos acumulativos y sinérgicos, y las consecuencias que una iniciativa de esta escala podría tener sobre las comunidades, los servicios y la infraestructura regional.
Desde el Panel Ciudadano sobre Hidrógeno en Magallanes -que participamos activamente en el proceso de evaluación y presentamos observaciones al proyecto- advertimos desde el inicio sobre la necesidad de contar con mayores antecedentes para evaluar adecuadamente sus impactos y sobre las incertidumbres que rodeaban el desarrollo de la industria del hidrógeno en Magallanes.
Un llamado a la prudencia en el desarrollo de la industria
El desistimiento de H2 Magallanes vuelve a poner de manifiesto una preocupación que hemos planteado desde hace tiempo: las proyecciones de inversión y desarrollo asociadas a la industria del hidrógeno se impulsaron en un escenario de importantes incertidumbres sobre sus condiciones reales de viabilidad.
La decisión comunicada por Total Energies confirma que las condiciones tecnológicas, ambientales y de mercado, la demanda y los costos de producción eran – y siguen siendo- factores determinantes para la viabilidad de una iniciativa de esta magnitud. Se trata de elementos que debieron ocupar un lugar central en las discusiones sobre el futuro de esta industria y en las decisiones de planificación territorial.
Esto no significa desconocer las oportunidades que podrían abrirse para Magallanes a partir de nuevas actividades productivas, sino insistir en que su promoción debe sustentarse en información verificable, evaluaciones rigurosas y una planificación responsable. Los anuncios de inversión y las expectativas de generación de empleo no pueden sustituir el análisis de las condiciones económicas, ambientales y sociales necesarias para que estos proyectos puedan desarrollarse.
El caso de H2 Magallanes también invita a reflexionar sobre las expectativas que se generaron en torno a esta industria en la región. Las promesas de grandes inversiones, empleo y dinamización económica deben comunicarse con responsabilidad, considerando que se trata de iniciativas sujetas a condiciones de mercado y a incertidumbres que no pueden darse por resueltas.
Desde el Panel Ciudadano sobre Hidrógeno en Magallanes, reiteramos la importancia de que el desarrollo de Magallanes se construya a partir de información suficiente, participación ciudadana y una mirada de largo plazo, que considere las particularidades de sus territorios y la protección de sus ecosistemas.