Cada 9 de agosto se conmemora el Día Internacional de los Pueblos Indígenas, una
fecha dedicada a reconocer y visibilizar la cultura, los derechos y aportes de las
comunidades originarias en todo el mundo. En este contexto, WCS Chile destaca al
pueblo Selk’nam, habitantes originario de la isla grande de Tierra del Fuego por los
últimos 10 mil años.
El parque Karukinka, nombre con el que el pueblo Selk’nam denomina a Tierra del
Fuego, forma parte integral de su territorio ancestral. La visión actual del trabajo de
WCS para el parque Karukinka tiene un foco importante en la restauración y promoción
del patrimonio cultural Selk’nam, como elemento fundamental para lograr los objetivos
de conservación del área protegida. Hema’ny Molina es representante de la Comunidad
Selk’nam Covadonga Ona, la única comunidad del pueblo Selk’nam que habita
actualmente el territorio ancestral en el lado chileno de la isla. Ella explica que el
Parque Karukinka «se ha convertido en nuestra casa. Es el único lugar en Tierra del
Fuego en donde sí podemos decir que tenemos un espacio para desarrollarnos como
pueblo en nuestro territorio».
Para Hema’ny, “el reconocimiento a ser un pueblo vivo es lo primero que hay que
destacar”. Y añade: “Quizás la mirada que debería tener el Estado, en este caso la
tiene el Parque Karukinka, un parque privado, que se abre a la realidad actual, en la
cual reconoce y valora el hecho de que el pueblo Selk’nam esté presente, esté vivo y
esté en el territorio”. Karukinka es un espacio de conservación donde pueden
desarrollarse “con prácticas ancestrales, con estudios y, a la vez, poniendo en valor el
pasado, levantando las simientes para el futuro”. Por eso considera que la existencia
del parque Karukinka es positivo “no sólo para el pueblo Selk’nam, sino que para todo
el entorno, para la comunidad fueguina, para la región y para el país. El hecho de que
haya un espacio de conservación que tiene los parámetros de exigencia dentro de lo
que es la restauración, la conservación, la mirada científica, la investigación y los
espacios para los diferentes actores de la sociedad civil, creo que es importantísimo”.
El Plan de Manejo del parque es un instrumento de gestión que utilizan las áreas
protegidas para diseñar e implementar las acciones necesarias para conservar de
manera efectiva. En este se reconoce a la cultura Selk’nam como un valor focal de
conservación, entendida como el conjunto de conocimientos, prácticas, idioma,
ceremonias y formas de relacionarse con la naturaleza que han sido transmitidas por
generaciones.