La capital de Magallanes y la Antártica Chilena vivió una jornada especial e histórica este 5 de enero
con la llegada del rompehielos AGB-46 “Almirante Viel”, Unidad que formará parte del Trinomio
Antártico de la Armada de Chile en la macrozona austral. Desde tempranas horas, su imponente
figura comenzó a divisarse en el horizonte de la ciudad, despertando la admiración de vecinos y
visitantes, quienes saludaron su arribo con pañuelos blancos y banderas.
A su arribo al Muelle Prat de la Empresa Portuaria Austral, el “Almirante Viel” fue recibido por
autoridades locales, regionales, representantes de instituciones y el cuerpo diplomático presente en
Punta Arenas. La Banda Insignia de la Tercera Zona Naval brindó un solemne acompañamiento a la
jornada, que también contó con la interpretación de un emocionante pie de cueca por parte de una
agrupación folclórica local.
Antes de su llegada a puerto, el Gobernador Regional Jorge Flies, el Delegado Presidencial José
Ruiz y el Alcalde de Punta Arenas, Claudio Radonich, abordaron el rompehielos a través de un
helicóptero naval junto al Comandante en Jefe de la Tercera Zona Naval, Contraalmirante Jorge
Castillo. Durante el recorrido por sus modernas instalaciones, saludaron a la dotación y destacaron
las capacidades logísticas y científicas del buque, además de su relevancia estratégica para la región
y el país.
ORGULLO NACIONAL Y CAPACIDADES ÚNICAS
El Contraalmirante Castillo destacó que la llegada del rompehielos a Punta Arenas marca un día
histórico, ya que es el primer buque de estas características construido en Sudamérica y el más
cercano a la Antártica a nivel mundial para operar. “La gran capacidad que nos va a dar este
rompehielos es operar los 365 días del año en la Antártica, basada en posibilidad de romper hielo
hasta 1 metro de espesor y nos permitirá dar un apoyo base real, cumpliendo las tareas propias de la
Institución y la presencia efectiva en pro de su soberanía”, describió.
Por su parte, el Gobernador Regional, Jorge Flies, expresó: «Estamos muy contentos de recibirlo en
nuestra región, en Punta Arenas, y esperamos que el trabajo en cada uno de nuestros puertos, desde
Natales, Puerto Williams y Punta Arenas, y finalmente todo el trabajo antártico, sea tremendamente
exitoso durante las próximas décadas. Hoy, recibirlo aquí en Punta Arenas es realmente
emocionante. Sin lugar a dudas, este buque se integrará plenamente a la imagen permanente de la
región y al corazón de cada una de las y los magallánicos”.
José Ruiz Pivcevic, Delegado Presidencial de la región, enfatizó en las avanzadas capacidades
logísticas de la Unidad. “A diferencia de otros buques, destacan los pasillos anchos. Además, diría
que la vocación científica de este buque es notable, con laboratorios y prácticamente un mini hospital
dentro de la embarcación, lo cual es un lujo y un orgullo que haya sido construido en nuestro país.
Este buque refuerza nuestra vocación antártica y será un ícono para la ciudad. Sus capacidades
operativas y científicas son impresionantes, y su presencia aquí destaca la importante conexión de
nuestra región con la Antártica».
Por su parte, el Alcalde de Punta Arenas, Claudio Radonich, manifestó el orgullo que significa para la
ciudad contar con esta Unidad. “Este buque, construido 100% por ASMAR, marca un nuevo hito para
Punta Arenas, consolidándose como la principal puerta de entrada a la Antártica. Nos sentimos muy
contentos. Le doy un gran abrazo a todos los constructores de este gran buque, pero también a la
decisión de tener en Punta Arenas su puerto base”.